英法聯軍燒掉圓明園,可為何不順便燒了紫禁城?

2024-05-25 | 來源: 杉石石 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

1860年10月6日傍晚，英法聯軍占領了舉世聞名的圓明園。很快聯軍統帥額爾金就下令在北京城全城張貼告示，“任何人，哪怕地位再高一旦犯下欺詐和暴行以後，都不能逃脫責任和懲罰；圓明園將於(10月)18日被燒毀，作為對中國皇帝背信棄義的懲罰。只有清帝國政府應該對此負責，與暴行無關的百姓不必擔心受到傷害。”

這則告示來自額爾金的個人日記，大家注意裡面這句話，“作為對中國皇帝背信棄義的懲罰。”額爾金認為，放火燒毀圓明園就是對清朝皇帝的最大的懲罰。一個問題出現了，為何英法聯軍不燒毀皇權的象征紫禁城？

據歐陽采薇譯的《西書中關於焚毀圓明園紀事》中描述，額爾金認為毀掉圓明園是最好的辦法，他照會被鹹豐皇帝命令留守在北京城的恭親王奕?，“……（圓明園是）英法僑民所受痛心疾首慘刑而死之地，誓必毀為平地。此條固無須恭王之承認，敝軍統帥已決定，即將執行者。”

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當時法軍的統帥是蒙托邦，此人就認為毀掉圓明園不足以殺一儆百，這裡只不過是皇帝游玩的地方，也沒有設置兵力防御，如果毀掉根本談不上是一種報復。當時法國外交官葛羅的想法跟蒙托邦差不多，對外不斷說只有燒毀紫禁城才算得上是報復。

但是，這兩個人都是嘴巴上說說而已。法國政府早對兩人下了命令，攻入北京城可以，但是“決不再推翻當今中國之君主（不希望看到清廷垮台）。”大家別忽視一點，英法聯軍攻入北京城的大背景，南方可是有太平天國，太平軍可對列強沒有好感。

英國政府對額爾金也有類似的要求，不能讓鹹豐皇帝拒絕投降議和，更不能推翻清廷。在英法兩國政府看來，清廷繼續存在能讓他們在華利益最大化，清廷也是最好的代理人。在這樣的大背景下，直接燒毀紫禁城顯然很不明智，一旦燒毀就意味著釋放最強烈的信號，將推翻清廷。